AI时代下的“学术写作”industry

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文章主题：肯尼亚, 科技创新站, iHub, 工作人员

666ChatGPT办公新姿势，助力做AI时代先行者！

本文来自微信公众号：环球杂志（ID：GlobeMagazine），作者：李卓群，编辑：张海鑫，原文标题：《有了ChatGPT，美国学生就会自己做作业了？！》，头图来自：视觉中国

在世界上大多数地方被称为“合约欺诈”的代写产业，在肯尼亚有一个更显中性的名称——“学术写作”产业。肯尼亚私营部门联盟的一项调查显示，至少有120万肯尼亚人从事在线工作，其中有16.8万从事“学术写作”工作。

随着以ChatGPT为代表的人工智能（AI）技术快速进步，蓬勃发展且充满争议的肯尼亚“学术写作”产业正在遭遇激烈竞争，从业者的收入和工作机会正在减少。

一名工作人员在肯尼亚内罗毕科技创新站 iHub 里使用电脑收取电子邮件孟晨光摄/环球杂志

一、“帮世界作弊”

在过去十年中，来自发达国家如欧美等地的学生和学者对肯尼亚的自由职业者产生了极大的依赖性，他们不仅求助于这些自由职业者完成诸如简单论文撰写、翻译和抄写等任务，而且还涉及到硕士、博士论文等复杂的学术成果。值得注意的是，这种依赖性在新冠疫情全球爆发的背景下并未受到显著的影响，自由职业者这个行业仍然保持着高度的活跃度。

在我国的一家知名在线工作撮合网站Upwork上，记者发现了一个独特的“学术写作”专题页面。这个页面采用矩阵式布局，展示了数十位活跃的“学术作家”，他们都是接受代写任务的写手。这些写手的收费标准不同，从每小时5美元到150美元不等，其中一些人的接单数量甚至达到了近700次。值得注意的是，他们的服务范围不仅限于“学术写作”，还涵盖了法律文书起草、博客更新、会议音频转录以及财务分析等多个领域。 Upwork上的“学术写作”服务仅仅是肯尼亚该行业的一个缩影。

居住在肯尼亚中部地区的柯林斯在过去九年里一直通过为美国学生写作业赚钱。柯林斯撰写的大学论文主题涉及心理学、社会学和经济学等学科。有时，在校学生会直接授予他访问大学校园网站的权限，允许他直接提交测试和作业、参与小组讨论以及使用学生身份与教授交谈等。2022年，他通过这项工作每月赚取900至1200美元。

英国广播公司（BBC）曾在2021年以“帮助世界作弊的肯尼亚人”为题，专门报道过肯尼亚的“学术写作”产业。报道指出，研究表明肯尼亚之所以成为“学术写作”的一个重要枢纽，原因很简单：肯尼亚是一个英语国家，拥有良好的教育体系，但经济机会往往很少，尤其是对于年轻人。

尽管世界多地明令禁止“合约欺诈”或者“学术写作”，但这对肯尼亚的自由职业者来说并不是问题，他们首要关切的是养活自己和家人。尽管肯尼亚是东非最大的经济体，但它的失业率却一直居高不下。2022年四季度，肯尼亚的失业率虽然同比从5.6%降至4.9%，但仍意味着96万人生计无着。同时，估计约有25.8%的人口生活在极端贫困中。

上述状况使肯尼亚产生了大量的自由职业者。在线劳动力指数显示，肯尼亚在线自由职业劳动力占全球的1%，总体排名第15位，在非洲仅次于埃及。而且，肯尼亚约70%的在线自由职业者从事写作和翻译服务。

二、收入下降的“学术作家”

去年底，OpenAI公司开发的ChatGPT以其优秀的语义理解能力以及信息整理能力等获得了大量拥趸，用户数迅速超过1亿。微软还将这项技术嵌入搜索引擎Bing（必应），如果操作得当，学生可以利用它写出一篇质量较高的论文，有的还能通过剽窃测试，并能模拟不同的语言风格。

在今年的一月份，我国知名的在线学习平台——Study，针对一千多名美国和一百多名教育工作者进行了一项深入的调查。结果显示，高达89%的学生在过去曾经借助ChatGPT来协助完成他们的作业。此外，近一半的学生承认他们在家庭作业中使用过ChatGPT， specifically for testing and 53% of them used it to write a paper, while 22% of the respondents used ChatGPT to provide an overview of their papers.

柯林斯近期收入已下降到每月500至800美元，他认为这与ChatGPT的迅速崛起有关。柯林斯说：“今年4月，我接到了30到40项任务，而去年同期我接到了50到70份作业，这其中很多是较短的课程讨论，每份大约150个单词，并且不需要太多研究。”柯林斯担心，AI的快速发展可能会大大减少学生对他的依赖。

30岁的劳伦斯·奥索罗曾经做过三年“学术作家”，积累了比较稳定且数量可观的客户资源。2019年，他投资40000肯尼亚先令（1肯尼亚先令约合0.0072美元）开设了一个“学术写作”网站，并雇用多名写手一起代写，然后收取一定介绍费。

AI技术的进步并未对我的业务造成冲击。然而，如果你与文案撰写人员交流，他们会告诉你，整体上的职位需求有所减少。奥索罗表示，“我最近与一位长期合作的客户进行了一次对话，他告诉我原本打算找我协助完成的一篇论文，已经被ChatGPT自动生成。”

三、“AI不会替代我们”

肯尼亚网络安全专家、SheHacks Kenya的创始人劳拉·蒂奇认为，AI并不会终结“学术写作”产业，它反而让从业者更加专注于创新。“AI应该是我们的工具，而不是直接替代我们。”蒂奇说。

在纳库鲁市的一位知名作家玛丽表示，她的部分长期客户现已被人工智能技术所辅助，首先由AI生成初稿，然后由她来进行审校并确认最终的版本。在过去，她的工作流程通常是先进行深入的研究，随后撰写草稿，接下来进行编辑，并最终进行审校。针对不同任务的规模，费用通常在500至700肯尼亚先令之间。然而，如今，有些客户会将AI生成的内容发给她，仅需她进行编辑和审校，就能完成最后一个步骤，从而获取300肯尼亚先令的报酬。玛丽如此解释道。

从2014年开始就一直从事“学术写作”的约翰·卡茂认为：“需求仍然存在，因为AI生成的文本，若要避免被发现也需要花费大量时间和精力。所以，我并不认为有了AI，美国的学生就会自己做（作业）。”卡茂预计，随着AI的进步，更多学校将限制和阻止使用ChatGPT等工具，人工写作仍然大有市场。

在当前的AI时代背景下，许多大学已经提前布局，积极应对可能出现的问题。如今，我们可以看到越来越多的学校要求学生在研讨会、小组展示等场合，通过口头报告的方式展示他们的作业或回答教师提出的问题。此外，部分学生还需提交学习笔记、早期草稿以及正在进行工作的概述。然而，一些“学术写作”公司已经敏锐地察觉到这些新的需求，并针对性地提供了相应的解决方案。他们 now 提供一系列的服务，只需支付额外的费用，学生便可获得所需的各种“原始凭证”，从而更好地应对学校的要求。

咨询公司AI Kenya的创始人阿尔弗雷德·翁格尔认为，像ChatGPT这样的AI产品兴起肯定会影响肯尼亚的“学术写作”产业。不过，ChatGPT也能帮助“学术作家”提高效率，可以很好地完成资料搜集以及初稿写作。翁格尔说：“这意味着他们现在可以花更多的时间进行创作，写作出更好的文章。”

本文刊于2023年6月14日出版的第12期《环球》杂志，来自微信公众号：环球杂志（ID：GlobeMagazine），作者：李卓群，编辑：张海鑫