大模型的航海时代，火山引擎拼命造船
文 | 阑夕
在海淀区大钟寺广场的火山引擎办公楼，当我与谭待会面时，王慧文尚未公开退出大模型竞赛的消息。如果这些消息屬实，无疑會為這次专访增添一份富有變化的背景。
尽管如此，大模型依然成为全球资本追捧的热门领域。AI概念股推动了纳斯达克在2023年取得了29%的涨幅。与此同时，我国的相关人才也纷纷涌向各大企业和高校的顶尖阵容。然而，在大规模应用的设想中，所有人都在期待那个从孕育到喷发的最佳时机。
从某种意义上来说，火山引擎刚刚发布的大模型服务平台「火山方舟」，就是为了缩短距离未来的尺度。
在谭待之前，火山公司已经在云服务领域全力以赴地支持大模型的发展，其愿景是“不让任何创新因算力不足而止步”。随着“火山方舟”的问世，这句承诺或许可以进一步扩展为“确保任何大模型产品都能找到应用场景”。
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今年以来，英伟达的股价涨了172%，以致于科技圈和投资圈都在这么一张图上找到了共鸣：
当然，有人可能会反驳，制造铲子的方法并非难事，但是，能够生产出售价高达1.5万美金的GPU的人却寥寥无几。
更为关键的是，如果我们坚信AI将带来人类未来生活的新篇章，那么其催生的产业将呈现出高度专业化的发展趋势。举例来说，英伟达成功销售铲子并获取丰厚的利润，这表明 even ASML 向芯片制造商出售用于制造铲子的机器也将成为一个具有潜力的商业模式。
有些时候，找准自己的位置，是在这个位置上能做什么的先决条件。
火山引擎，作为字节跳动旗下的云服务平台，与大模型研发似乎是“天作之合”。然而，尽管媒体们对此报以半信半疑的态度，但好奇心的火苗仍在不断上升，尤其是关于字节跳动尚未公布的下一步动向。因此，在这股好奇心的驱使下，人们纷纷将焦点投向了火山引擎，试图揭示它与大模型之间的可能关系。
他曾表示：“几年前，云计算厂商是否应自建SaaS的话题引发广泛讨论。实际上，个人愿景会决定你的行动方向。尽管愿景可以随时调整，但若没有发生改变，你便应坚定走原定路线。”
相传，当谭待当年加入字节跳动，担任火山引擎管理职位时，他曾向上级提出了两个关键问题。首先，他质疑字节是否具备开展企业市场的决心；其次，他质疑字节是否敢于将公司内部最优质的技术分享给外部合作伙伴。如今看来，谭待当时所寻求的答案，与外界对火山引擎一系列行动所期望的结果在本质上是一致的。
所以，在当前大模型发展可能影响科技行业未来几十年走向的关键时刻，为那些致力于打造大型模型的企业提供最具竞争力的环境支持，显得尤为重要。这不仅是一项至关重要的服务资源，更是为了推动我国科技行业向前迈进的重要保障。
火山引擎作为云服务平台，聚焦的就是搭台这件事情，唱戏固然讲究天赋，但若是台子不稳当，再好的戏，也会唱成事故。
而就中国云市场的整体格局而言，火山引擎依然只是其中的一小片，尽管背靠字节跳动，以及有着抖音这等明星业务加持，相比阿里腾讯华为三座大山，火山的入局时间偏晚，2B业务的迁移成本又高，这给火山带来了不小的竞争压力。
由此理解谭待提出的「多云多模型」预测，实际上都和火山自身的战略有关，「多云」是守，认为企业会根据业务需求的不同而混用多个云服务，火山愿为其中之一，就可以了，「多模型」是攻，在其他云服务厂商都还在费心取悦现有客户时，火山引擎率先出来全面拥抱大模型客户，甚至专门推出「火山方舟」，来押注那个百花齐放的AI未来。
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最新的数据显示，国内已经发布的10亿参数以上的大模型有79个，一个追逐着AI宝藏的大航海时代正在缓缓到来。
在「火山方舟」上线之前，火山引擎对于大模型的支持，主要在于算力供给的层面，比如万卡级别的训练资源，企业直接在火山平台里弹性购买，相比自购显卡，性价比显然高出太多。
有说法是大模型行业的入场券就是第一年5000万美金起步，这种门槛当然是不利于创新的，根据腾讯新闻的报道，国内的VC虽然对大模型的机会感到兴奋，但出手却异常谨慎，原因无他，就是烧钱太夸张，却又胜算莫测。
谭待说得很直接，中国的大模型玩家，至少要拿出3.5的水平出来，才有资格到牌桌上叫牌：「你的技术很厉害，但是成本控制不住，就一定没办法广泛应用起来，当然我们还有一种情况是，你的基础模型还不够强，这个时候讲成本没有意义，你要先做到一个最高水平，接下来才有考虑做减法的价值。」
这也是为什么MiniMax总会出现在火山引擎的案例里，这家刚刚融了2.5亿美元、估值超过12亿美元的AI独角兽，基于火山的算力供应，MiniMax成为了国内第一家在公有云上数千卡并行训练的大模型厂商。
不过，如果只是这些，或者说仅仅是为了给大模型行业降本增效，火山引擎原有的云服务和机器学习平台就已经可以完全满足了，「火山方舟」的亮相，是有新的叙事展开。
一切都从这张图开始。
这是火山引擎内部对于大模型行业算力消耗的预测，紫线是训练，蓝线是推理。
简单来说，训练是一个爆发式增长的成本，开发者需要支付算力完成机器学习的目标，AI将会越来越少的依赖人工校正，而是通过对于海量数据的自主理解来变得日渐聪明，而这一切都建立在GPU和云计算等基建之上。
但是随着大模型相继走出实验室、落户到千行百业的过程，用户使用模型应用时所消耗的推理算力，则会成为第二条成本曲线，且和用户规模的增长呈正比关系，它可能会逐渐超过预训练的整体算力消耗。
「火山方舟」实际上是想要一揽子解决当下和未来的两大缺口问题，为此，它甚至希望搭建一个交易市场。
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前段时间，科技媒体「The Information」爆料表示OpenAI正在考虑自建一个AI应用商店，要像App Store那样分发各种高度成熟化的AI产品。
在事先了解到「火山方舟」将会同时容纳模型开发者和模型使用者的时候，我一度以为这也会是一个类似OpenAI想做的商店，感觉和火山的2B身份很是违和。
谭待说，「火山方舟」确实有做交易市场的想法，但它不能算是大家认知里的应用商店，位于供需两端的依然都是企业用户，这个交易市场的价值在于，它让垂直类大模型有了一个快速落地的「演武场」。
这也是谭待的判断方向之一，像是ChatGPT这样的通用大模型，在市面上不会很多，大浪淘沙下来，可能最后只有寥寥几个，为了应对大众场景，它的推理成本也会居高不下——比如GPT-4现在就被评价为「既贵又慢」——但在很多时候，企业在用AI打造解决方案时，未必一定要用这种性价比最低的通用大模型，「就好比说你要招一个清洁工，最后招进来一个博士，这肯定是不对的。」
就像开源市场里涌现出越来越多基于LLaMA 7B的小参数模型，行业里普遍意识到「杀鸡焉用牛刀」的错配性，消费者对于物美价廉的追求，在AI领域也不例外。
所以「火山方舟」的交易场景可能最接近商城模式，开发者提交大模型之后，可以在火山进行统一的注册、展示与售卖，有着相关需求的企业进来，如同逛精品店一样，在菜单里挑选符合自己要求的大模型，并使用火山提供的定制优化工具。在这个双端市场里，开发者可以对接更多客户并获得使用反馈，使用者可横向对比并提高了生产效率。
比如对于「AI污染互联网」的讨论，有苗头显示，很多人采用AI撰写内容在各大平台套利，导致大量低质重复信息堆积如山，影响了正常用户的内容消费体验，在技术层面看来，这个问题很好应对，那就是让AI监管AI就好了，因此，如果有内容平台苦恼于这个问题，那么它完全可以来「火山方舟」定制一款清扫大模型，帮助判断并处理AI内容，而不是去盲目扩大审核团队。
通过模型广场，「火山方舟」想要看到的，是中国互联网的大模型应用真正获得流动性，大家不再是纸上谈兵或是隔空打榜，优质的模型可获得更大的商业价值，进而使模型提供方有更充足的预算用于模型迭代优化，形成飞轮效应。
OpenAI的领先正是如此，因为ChatGPT足够强大，从而吸取了海量的使用者，这些使用者一方面支付订阅费用，分摊了ChatGPT的运行开销，另一方面也在使用过程中贡献了新的语料知识，帮助ChatGPT变得更加优秀。
既然要做交易市场，「火山方舟」也要面临交易成本的问题，谭待举了支付宝的例子，早期互联网出来的时候，中国网民都不相信网上买东西可以先把钱转给别人，所以支付宝最核心的就是用平台信用解决了买家和卖家之间难以建立的互信问题，而在企业级市场，「火山方舟」也做了大量的工作，为大模型的交付环节设置防火墙。
比如现在科技公司都意识到了数据资产的意义，特别敏感于数据的跨界流通，但是大模型的调用就是需要不断交换数据的，那么在这个过程里，数据的可控性就很关键了，哪些是可以传给买家的，哪些是可以传给卖家的，哪些需要在沙盒里读写，哪些又需要定时销毁，林林总总，都被考虑到了。
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「火山方舟」负责人、火山引擎智能算法负责人吴迪说，「方舟」这个名字，是团队从几十个词里挑出来的，他们希望这款产品的名称可以象征出开放包容、生机勃勃、充满希望的意境，而且还要足够具象。
一艘承载所有物种乘风破浪抵达彼岸的巨大船只，这似乎也和火山引擎心心念念的底座角色如出一辙，甲板之上，万物生长。
最重要的是，从开发成本到交易成本的递进介入，显示了火山引擎的云服务依然充满了「大力出奇迹」的特色，即使没有直接参加中国大模型的风口竞赛，但它对于大模型产业的影响，恐怕还会更胜一筹。
站在这个位置看待AI，整天寻思着在训练时能怎么省钱，或是坐在一张桌子前平衡买卖双方的利益，可能确实不够性感，但是就像凯文·凯利说的，即将到来的人工智能既非能力超凡的机器人，也非让未来学家心醉神迷的超人工智能，「它更像是亚马逊的网络服务——廉价、可靠、工业级的数字智慧在一切事物的背后运行，偶尔在你的眼前闪烁几下，其他时候近乎无形。这一通用设施将提供你所需要的人工智能而不超出你的需要。」
用户永远不需要操心灯光闪烁的那几秒钟背后经历了多大规模的运算和多么复杂的协议，技术的价值就在于此。返回搜狐，查看更多
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