对于‘拯救世界’这件事,他有一个详细的计划。
Sam Altman(萨姆·阿尔特曼)。
🌟硅谷英雄阿尔特曼,他的热情不只燃烧在科技革新,更承载着改变世界的宏大愿景。不同于众多热衷于口号的创新者,他深知行动胜过空谈,每个细节都精心策划,为那伟大的目标绘制蓝图。🌍
这是2016年时,美国杂志《纽约客》采访阿尔特曼时写下的一段文字。
🌟💡山姆·阿尔特曼,37岁科技巨头🌟💼,现任全球知名AI初创企业🎨💻——OpenAI的掌舵者,ChatGPT背后的创新力量。他的领导力和对人工智能领域的深刻见解,使OpenAI在全球科技舞台上熠熠生辉。欲了解更多关于这位硅谷思维引领者的科技传奇,敬请关注我们的最新深度解析文章链接👉https://www.example.com/altman-chatgpt 🚀
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YC时期:硬核科技拯救世界
在OpenAI扬名之前,山姆·阿尔特曼已经是硅谷知名的创业者。
🌟曾经的硅谷明星🌟,他以领导YC这家全球知名的创新引擎而声名远扬——成立于2005年的YC,是美国创业界的巨头之一,孕育出众多行业巨头,如Airbnb(民宿预订神器)、Reddit(社交新闻翘楚)、Stripe(金融支付新星)和Pinterest(设计师的创意宝库),这些耳熟能详的名字,见证了YC的成功与影响力。🌟
Y Combinator 是美国著名科技企业孵化器。
🌟阿尔特曼,1985年4月的科技奇才,出生于美国中部的红州密苏里,从小就展现出超凡的智慧。幼时的他,就已经通过观察和探索,发现了电话区号编码的秘密,这无疑是小小年纪就展现出了惊人的逻辑思维能力。到幼儿园阶段,他就开始独立思考,这种早期的学习热情令人印象深刻。🎉8岁那年,他的编程技能更是让人惊叹,对计算机的了解深入骨髓,能够轻松拆解苹果初代机Macintosh——那个在1984年引领科技潮流的产品。他对技术的热爱和对细节的执着,为他日后的成就奠定了坚实基础。💻尽管出生于平凡之地,但阿尔特曼的故事无疑是一个关于天赋与努力结合的励志传奇,他的早期才华和不懈追求,无疑是对那些寻求知识和创新的人们的鼓舞。他的故事,值得被广泛传播,激励更多人去探索科技的奥秘。🌍
但阿尔特曼的成长过程称不上安稳。16岁的时候,他向母亲承认“出柜”了。做皮肤科医生的母亲对于儿子的坦诚非常震惊——当时是2001年,美国的LGBTQ权利远未像如今这样得到那么多人的认可。后来他在采访中也称,“2000年代在保守的中西部州成为一个性少数孩子,这种成长经历可算不上精彩。”
即便如此,他在读预科时依然在学校公开了自己的性向。当时,当地的保守宗教团体叫停了学校里的性别多元游行,于是阿尔特曼站出来反对,并且希望学校能够支持学生的多元身份。学校的老师对媒体说,“他当时的做法改变了学校。”这或许是山姆第一次“改变世界”的努力。
阿尔特曼随后考上了斯坦福大学的计算机科学专业。但就读两年后,2005年,他选择了辍学,出来创业。他的第一个项目是一个名叫Loopt的App,目标是让用户到任意地方都可以通过这个应用快速获取周边的信息,并能够和附近的人问答、聊天、交友。
Loopt也成为了首批获得YC资助的八家公司之一。不过Loopt并算不上非常成功——公司最终的结局是在2012年被出售,山姆也和另一位创始人、自己交往了九年的男友尼克·希沃(Nick Sivo)分道扬镳。但在这种情绪化的关头,山姆还是尽显事业强人风采。在出售公司之后,他做了一个风投基金Hydrazine Capital,并将出售与风投所得的75%投资给了YC。
2014年,阿尔特曼受YC的创始人邀请接管公司,坐上总裁席位。他在任期间极大地拓展了这家孵化器的投资范围,尤其将投资方向转向了硬核科创公司。
那时,他就已经将自己的目标定为“创造一个财富价值以兆为单位的企业,来推动世界的发展”。在他看来,只有重大的科技创新才能够实现这个目标。
“某种意义上来说,困难的事反而比简单的事实现起来要简单。因为人们对于困难和挑战才会有兴趣,他们会想帮忙、资助。至于开发新的手机应用,这种想法恐怕只会获得一个白眼。而你要说开一家造火箭的公司的话,每个人都会对上太空有兴趣的。”阿尔特曼在采访中说。
阿尔特曼分享创业经验。
阿尔特曼是个极其有规划的人,对事业、对自己,他都有既定的规划。2014至2019年,阿尔特曼几乎一手把整个公司的体量和资助范围扩大了10倍。目前,YC每年展开两次投资评估,最终被选择的初创公司会拿到50万美元的资金。
直到现在,阿尔特曼都会制定年度目标,并且每隔几周都会检查计划的完成度。他也有一套详细的健身计划,并且一直坚持下来。每周他会单车骑行10英里,再加上50个一组的引体向上。他还是一个喜欢研究世界末日生存攻略的人——核武器、传染病大流行以及未来可能攻击人类的人工智能,都有可能是威胁世界的主题,而一把枪、抗生素、水、消毒水和防毒面具则是阿尔特曼眼里的必要物资。
阿尔特曼的母亲曾经告诉媒体,儿子有时候他也会为自己的身体状况感到焦虑,比如出现头疼等常见症状,他就能谷歌出一堆绝症的搜索结果来。
或许对于这样的焦虑型人格的阿尔特曼来说,缓解焦虑的方式就是想办法用突破性的科技手段,给出推动人类社会发展与变革的更多答案。
OpenAI时期:
寻找公益与商业的平衡
在一次私人晚宴上,包括阿尔特曼、埃隆·马斯克和几位AI科学家在内的参与者决定成立一家开源的、非营利性的AI实验室,以和当时刚刚收购DeepMind、意图在AI领域占得先机的谷歌对抗。这家成立于2015年的实验室就是OpenAI。
从成立到现在,OpenAI实际上经历了比较大的变化。
在官网上,OpenAI把自己的目标描述为“普及通用人工智能(AGI),使其惠及全人类”。更详细地来说,在OpenAI的愿景里,人工智能能够编程、翻译、整理输出文案,并用快速的计算直接解决工作场景中的一些统计问题,从而大幅提升工作效率,甚至改变人类工作、生活、交流的场景。
人工智能已经在很多场景中开始挑战人类。比如曾经的围棋王者AlphaGo,以及现在引发“职位可能被AI替代”危机的AI绘画等产品。OpenAI成立的初衷,是希望能够在将来打破商业人工智能可能出现的垄断,且用完全开源共享的方式,开放一个所有人可及的、安全友善的AI模型。
但研究AI需要大量的、持续的资金。单单购买有足够算力的英伟达芯片、日夜运转算力程序的“AI训练基本套餐”,就能很快烧掉大笔投资。
想要有足够的资金,OpenAI就不得不考虑营利和改制的问题。2018年,因为手下的另一家公司特斯拉也在投入大量资金研究人工智能产品,马斯克退出了OpenAI的管理层。此后由阿尔特曼任CEO的OpenAI成立了更接近普通企业的OpenAI LP。
“未来的几年里,我们需要在大规模的云计算、搭建超级AI计算机和吸引人才方面花费数十亿美元,因此我们想要在保持原目标的同时,提高筹资的能力。”官网写道,“我们的解决方案就是创办一家‘有利润上限’的公司。即在一定盈利范围内,投资者和员工可以收到自己赚的钱,但如果我们的盈利超出了那个上限,溢出的部分都将归OpenAI的非营利实体所有。”
也是因为经营模式的改变,作为创始人的马斯克表示过对于OpenAI从非营利性组织变成公司感到不满。但无论如何,OpenAI在阿尔特曼的领导下取得了惊人的成绩。而对于创业初心中“非营利性”的部分,阿尔特曼也一直努力有所作为。
还在YC的时候,阿尔特曼创立过一支专门做研究的“YC Research”。这个研究团队有一个设想:如果给所有美国人提供一份每个月1000美元的基本收入,那么在未来人工智能快速发展、劳动力成本被大大压低时,机器人代替人类就业的威胁性或许也能被消解——到那时,清洁能源的存在可能会让电力、交通等生活成本极低,一份数额不大的基本收入或许就是关键资金。
“财富的大幅膨胀和就业岗位的快速流失都会出现。”关于未来难题的设想,“基本收入”研究是阿尔特曼给出的一种解决思路。
2020年,随着阿尔特曼退出YC,这支研究小组也转移到了OpenAI旗下,改名为“OpenResearch”。另外,OpenAI也持续联合大学和相关机构,开展人工智能有关的研究。比如关于公众热议的人工智能安全问题,今年1月,他们便与乔治敦和斯坦福两所大学一起做了一份“AI大模型被滥用于虚假信息传播”的研究,并给出了一个初步的解决框架。
2020年,阿尔特曼参与创建了“世界货币(Worldcoin)”平台,希望建设一个全球统一且公平的数字身份和数字货币体系。这个系统包含三部分,通过虹膜扫描建立的数字身份“WorldID”、货币“Worldcoin”和支付钱包“WorldAPP”。组织下分Worldcoin基金和Tool for Humanity技术公司,与OpenAI目前的架构类似。
可见,通过公司盈利支持研究,研究反哺商业,非营利性机构与商业机构并行的模式,似乎是阿尔特曼找到的承载“拯救世界计划”的一个较为平衡的模式。
新的赛道:应对气候危机
除了人工智能,阿尔特曼入股的另一家公司也在逐渐成为焦点:核能发电公司Helion。
这家位于华盛顿州的公司成立于2013年,研究的是通过稳定安全的核聚变反应,使用海水中即可提炼的氘和氚,生产低成本的清洁电能(多发事故的核电厂,采用的则是不稳定性极强的核裂变)。它同样也有YC的血缘,在2014年成功申请到了YC的资助;此外,美国能源部、国防部、NASA等政府机构也为他们提供了百万美元量级的资金。
2021年,Helion宣布其第六代发电机“特伦塔(Trenta)”通过了1亿度高温的测试,已经可以实现小规模的核聚变发电了。
Helion公司工程师调试设备。
实际上,对于清洁能源,尤其是核能发电的投资,在硅谷已经不是新鲜事了。今年3月,比尔·盖茨创建的环保与能源领域投资基金“突破性能源基金(Breakthrough Energy)”领投了另一家核聚变能源公司Type One Energy。这家公司本轮共筹集2900万美元资金,主要开发核聚变发电装置——仿星器。突破性能源基金此前还投资过更环保的空调技术公司、碳捕捉技术公司和甲醇燃料电池公司。另外,杰夫·贝索斯也在今年向核聚变电能公司做了投资。
阿尔特曼对于清洁能源的青睐,也能够在他先前涉足的领域里找到很多线索。AI的训练和运转需要大量的能源消耗,且目前的成本也十分高昂,每日电费预估达到5万美元左右。在阿尔特曼对于未来的设想中,“清洁能源推广以令生活成本下降”也是重要的一环。廉价且清洁的能源已经成为刚需,核聚变发电的蓝海,有可能将成为解决科技研究成本和能耗问题的关键。
2021年,阿尔特曼向Helion投资了3.75亿美元,这也是他迄今为止数额最大的一笔投资。
去年,阿尔特曼在自己的博客上先后发布了两篇有关Helion的文章。他提到,“Helion 已经有了到 2024 年实现清洁发电的明确路径。未来目标是以每千瓦时 1 美分的价格持续提供电力,以及在十年内制造足够多的发电厂,来满足地球所需的供电。(!)”他特别在这句话末打了一个叹号,以表达自己的激动。
“这或许是我们解决气候危机的一条道路。” 阿尔特曼写道,“而且如果我们拥有比以往便宜得多的能源,我们就能做到现在难以想象的事情。丰富、清洁且廉价的能源将提升所有人的生活质量。”
作者:龚怡洁
图片编辑:张旭
值班编辑:邱宇
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